干燥是指在受控条件下施加热量，通过蒸发去除物料中的水分，从而产生固体产品。它与蒸发不同，蒸发产生浓缩的液体产物。干燥设备的主要目的是通过减少食品在水中的活性来延长其保质期。导致物料变质和腐烂的微生物，以及促使食物化学成分发生不希望的变化的许多酶，在缺乏足够的水的情况下无法生长、繁殖或发挥作用（食品、饮料和乳制品行业的良好可行技术）。